1. Otrava nečistotami vedúca k nezvratnej deaktivácii
Katalytický výkon závisí od množstva aktívnych miest na povrchu katalyzátora. V priemyselnej výrobe suroviny nevyhnutne obsahujú stopové škodlivé nečistoty, ako je síra, fosfor a ťažké kovy. Tieto nečistoty majú tendenciu adsorbovať sa na aktívne centrá, obsadzovať reakčné miesta a chemicky sa viazať s aktívnymi zložkami, čím spôsobujú trvalé poškodenie. Otrava katalyzátorom je väčšinou nezvratná. Pri dlhodobej-prevádzke sa počet účinných aktívnych miest postupne znižuje, čo vedie k neustálemu poklesu výkonu a prípadnému úplnému zlyhaniu katalyzátora.
2. Mikropóry blokujúce ukladanie uhlíka na povrchu
V katalytických procesoch, ako je rafinácia ropy a organická syntéza, sa popri hlavných reakciách vyskytujú vedľajšie reakcie, ako je krakovanie a polymerizácia, pričom vznikajú uhlíkaté usadeniny. Tieto usadeniny sa hromadia na povrchu katalyzátora a vnútorných mikropóroch, pokrývajú aktívne miesta a blokujú pórové kanály, čo bráni reaktantom v kontakte s katalyzátorom. Ľahké usadeniny uhlíka je možné odstrániť pomocou vysokoteplotnej{2}}kalcinácie a regenerácie, aby sa obnovil katalytický výkon. Silné a dlhodobé usadzovanie však spôsobí trvalé upchatie pórov, čím sa katalyzátor stane nerecyklovateľným.
3.Starnutie pri vysokých-teplotách poškodzuje mikroštruktúru katalyzátora.
Väčšina katalytických reakcií prebieha pri vysokej teplote, čo je hlavnou príčinou starnutia katalyzátora. Trvalo vysoká teplota vedie k spekaniu nosiča a kolapsu pórov. Pôvodná porézna štruktúra je poškodená, čo má za následok prudký pokles efektívnej kontaktnej plochy. Medzitým sa aktívne zrná na povrchu katalyzátora aglomerujú a zväčšujú so zníženou disperziou, čím sa výrazne znižujú dostupné aktívne miesta. Silné kolísanie teploty bude tiež generovať štrukturálne napätie, ktoré spôsobí praskanie, rozdrvenie a odlupovanie a úplné zničenie štruktúry katalyzátora.
4. Nestabilné prevádzkové podmienky urýchľujúce opotrebovanie a zhoršenie výkonu
Kolísanie pracovných podmienok značne urýchľuje zhoršovanie kvality katalyzátora. Zmeny tlaku v systéme a prietoku privádzaného materiálu nepretržite narážajú a drhnú častice katalyzátora, čo spôsobuje abráziu, fragmentáciu a pulverizáciu, čo narúša stabilitu reakčného systému. Nestabilná vesmírna rýchlosť tiež spúšťa ďalšie vedľajšie reakcie a zhoršuje ukladanie uhlíka.
V praktickej výrobe sú stabilizácia teploty, tlaku a rýchlosti dávkovania, ako aj prísne čistenie surovín, základnými opatreniami na spomalenie deaktivácie katalyzátora a predĺženie jeho životnosti.